Durante cuatro días, Puertollano fue la capital de la paleontología española. Del 30 de septiembre al 3 de octubre de 2026, la ciudad acogió las XLI Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología, que reunieron a unos 200 investigadores, docentes y divulgadores y cerca de 150 comunicaciones científicas, con el Paleozoico como tema central.
El protagonista fue el Carbonífero de Puertollano, uno de los grandes tesoros geológicos del Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real, que colaboró con unas jornadas en las que la ciencia, el patrimonio y el turismo fueron de la mano.
Por qué Puertollano: un archivo de 300 millones de años
La Sociedad Española de Paleontología elige cada año una sede con un interés fósil destacado, y Puertollano lo tiene de sobra. Su cuenca carbonífera guarda plantas, animales y capas de ceniza volcánica de hace unos 300 millones de años, cuando esta zona estaba cerca del mar. Según explicó el presidente de la SEP, Eduardo Mayoral, esa cantidad de información paleontológica fue lo que decantó la elección.
El paleontólogo Rodrigo Soler Gijón abrió la parte científica con la conferencia plenaria «El Carbonífero de Puertollano: Geología, Paleontología y Volcanismo». El Monumento Natural del Carbonífero de Puertollano es, además, uno de los geositios del Geoparque.
Cuatro días de ciencia en el Auditorio y el Centro Cultural
Las jornadas las organizaron la Cátedra UNED de Patrimonio Paleontológico de Puertollano, el Ayuntamiento de Puertollano, la UNED, el Real Jardín Botánico de Córdoba y la propia SEP, con el Geoparque como entidad colaboradora. Las sesiones se repartieron entre el Auditorio Municipal Pedro Almodóvar y el Centro Cultural.
Los temas fueron muy variados: paleobotánica, paleozoología, icnología (el estudio de huellas y rastros fósiles), estratigrafía, sedimentología, paleoecología, conservación del patrimonio y nuevas tecnologías para estudiar fósiles. La segunda conferencia plenaria corrió a cargo de M. Gabriela Mángano, especialista en icnología, y el programa divulgativo incluyó la proyección del documental Cazadores de trilobites, con guion de los paleontólogos Samuel Zamora y Albano Sánchez.
No es un encuentro aislado: la cátedra de la UNED nació en 2024 para investigar y divulgar este patrimonio, como contamos al informar de su creación.
¿Qué se dijo en la inauguración?
El alcalde de Puertollano, Miguel Ángel Ruiz, presentó el Carbonífero como una seña de identidad de la ciudad, defendió seguir protegiéndolo y divulgándolo y lo situó como eje de la estrategia turística local. También agradeció su trabajo a las entidades organizadoras y colaboradoras, entre ellas el Geoparque.
Adrián Fernández, vicepresidente de la Diputación de Ciudad Real, recordó la inversión provincial de 1,3 millones de euros para reabrir el Museo de la Minería y crear una red de miradores en el monumento natural, y la relacionó con el empleo, la lucha contra la despoblación y el turismo de interior.
Por su parte, Francisco Ortega, catedrático de Paleontología de la UNED y director de la cátedra, explicó que, con las minas ya cerradas, la investigación se centra ahora en los niveles que afloran en superficie.
Salida de campo: de los mares del Ordovícico a las minas del Carbonífero
El sábado 3 de octubre, los participantes salieron al terreno con la excursión «Entre mares antiguos y minas: del Ordovícico al Carbonífero». El recorrido pasó por La Extranjera, la antigua mina de carbón a cielo abierto declarada Monumento Natural, incluyó una visita guiada al Museo de la Minería y el Carbonífero de Puertollano y terminó en los cerros de Santa Ana y San Sebastián, donde la Cuarcita Armoricana conserva huellas fósiles de Cruziana, rastros de trilobites.
Si te apetece descubrir este patrimonio en persona, el museo ofrece un viaje virtual en vagoneta hasta el Carbonífero, del que te hablamos en nuestra noticia sobre la tecnología inmersiva del Geoparque, y en la página de visitas guiadas tienes más propuestas.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo y dónde se celebraron las XLI Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología?
Del 30 de septiembre al 3 de octubre de 2026 en Puertollano (Ciudad Real), en el Auditorio Municipal Pedro Almodóvar y el Centro Cultural.
¿Quién organizó las jornadas?
La Cátedra UNED de Patrimonio Paleontológico de Puertollano, el Ayuntamiento de Puertollano, la UNED, el Real Jardín Botánico de Córdoba y la Sociedad Española de Paleontología. El Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real participó como entidad colaboradora.
¿Qué es el Carbonífero de Puertollano?
Es una cuenca con rocas, carbón y fósiles de hace unos 300 millones de años, con capas volcánicas intercaladas. Está protegida como Monumento Natural y es uno de los geositios del Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real.
¿Cómo se puede conocer el Carbonífero de Puertollano?
A través de los recursos del Geoparque Volcanes de Calatrava-Ciudad Real, como el Museo de la Minería y el Carbonífero de Puertollano y las visitas guiadas al Geoparque. Antes de ir, conviene consultar horarios y reservas.
Fuentes: Sociedad Española de Paleontología, Ayuntamiento de Puertollano (25 de septiembre de 2026) y La Comarca de Puertollano (30 de septiembre de 2026).
